泰山、Ball Four、Jim Bouton（二）

3月8號，也就是Jim Bouton生日這天，GM Houk打給Bouton，向他發出最後通牒，表示3月10號過後如果Bouton還是拒簽，將會從原先的合約數字中每天扣除100元。儘管Houk說這不是罰款，Bouton還是向當時聯盟總裁Joe Cronin求助，詢問Houk是否在法律上有權對他罰款。他得到的回答是：「出門去透透氣吧，然後再仔細考慮考慮。」

Bouton在和父親討論過後，他龜縮了。「好吧，你贏了，我接受合約。」Bouton說他如果當時聰明一點，他確實可以不簽。他可以打電話給Houk：「Ralph，我要自己舉辦記者會，宣佈只要你再不接受我25000美元的要求，每天我再提高500美元，你再想想吧。」

Bouton說他或許不值25000，但他認為18500 的價碼實在太低了。記者的意見也是如此，同時他也收到很多球迷支持他的信件，強烈表達對Houk的憤怒。因此他很後悔沒有堅持拒簽。

這一年他的成績是18勝13敗，並且在世界大賽取得2勝。球季後，這回Houk主動打電話給Bouton：「你要多少？」

「通常來說，我會說拿下18勝、季後賽2勝的成績，應該獲得8000元的加薪。」Bouton說。

「很好，我會把總值26500美元的合約寄給你。」

「但是經過去年和前年的那些事情，我會要求更多。」

「你要多少？」

「至少三萬。」

「不可能的，沒得談。」

幾天後，Houk又打給Bouton：「28000對你來說合理嗎？」

「合理，非常合理。事實上有很多合理的數字：兩萬八、兩萬九、三萬、三萬二。我會說三萬三有點太高了，而兩萬七又是給你們佔了便宜。」

「所以你打算簽約了？」

「還沒，我還沒決定呢。」

一個禮拜後Houk再度打來，跟Bouton說要寄出他所要求的28000美元合約。

「等等，我可沒說要簽。」Bouton說。

「但你說過這是合理的價碼。」

「我說有很多合理的數字，我說32000也很合理。」

「你說話不算話？你是在唬弄我？」

「我可沒有唬弄你，我只是還沒決定要怎麼簽。我確定的是，28000的約我不會簽的。」

Houk開始咆哮：「他媽的，你這是違約！」

Bouton也吼回去：「你他媽以為你是誰？欺壓所有人？你有的是單方面契約，還不讓人議價！第一年我什麼都不懂，你就恐嚇我，去年我不簽約你就要罰款，然後現在你抓我語病，指控我說謊。你還像不像話？對紐約洋基來說，一兩千美元算得了什麼？你現在知道你為什麼有這麼糟的名聲，當大家知道你給的條件和價碼，他們會了解你有多麼卑鄙和愚蠢！」

「好，好。用不著發這麼大的脾氣。」Houk。

合約寄到了。上面的數字正如Houk所說，28000美元。Bouton打給Houk，說他不會簽，他說除非拿到三萬美元，否則不會上場打球。

「免談。」Houk說，掛斷電話。

過了不久Bouton電話再次響起，Houk說：「好吧，你拿到你的三萬美元，但有一個條件，別告訴任何人你拿多少薪水。」

Bouton回答：「Ralph，我沒辦法。我已經把我要求的數字告訴所有人了，現在要再保密，已經來不及了。」

「好吧，我希望你別說。」

「也許吧。」

（待續......）