The High and Low: Toronto Blue Jays 2007

終於要寫點關於Jays的東西，今年的Jays實在讓人提不起太大的興致，太多人傷病纏身、Wells陷入大低潮，光這兩點就足以讓他們在美東失去競爭力，可喜的是幾位新秀投手的大幅成長。Bluebird Banter提出了今年球季的High and Low：

High

10. Marcum 1-0 完封天使。
9. Reed "Sparky" Johnson 歸隊的第一場比賽，用一個 diving catch 劃下句點。
8. Russ Adams 轟 Papelbon 滿貫。
7. Hill 在8/31美技終結水手，入選 play of the year。
6. Doc-Buerhle首次對決。
5. Doc's 10-inning shutout over Bonderman。
4. Jesse' Litsch debut。
3. 落後魔鬼魚5分，九局下猛攻6分大逆轉。
2. McGowan 八局無安打。
1. Aaron Hill 在對洋基的比賽盜本壘。苦主 Andy Pettitte，這個Play印象深刻。

Low

10. B. J. Ryan 四月的救援失敗，然後整季報銷。
9. Victor Zambrano，完畢。
8. 4/28對Rangers，整個球季的縮影：追平、落後、追平、落後。9-8輸球，Frasor BS。
7. Troy Glaus 禁藥疑雲。
6. Doc's 在盲腸手術前後被打爆。
5. A-Rod, "Mine！"
4. Overbay、Zaun 掛病號。
3. J. P. 和 Ryan 的關係不佳，無疑加深球迷失去王牌終結者的痛苦。
2. Gibbons 無條件濫用 A. J.；J. P. 在 Burnett 受傷後對他落井下石。
1. 5/1 - 5/10的九連敗，Doc 在這段期間二連爆。

王建民的失敗

季後賽第一輪這兩場我剛好都在軍中，只能稍微喵一下電視機，Game4更是完全沒得看，到現在也還沒看重播。聽說我弟難過得想哭，不過我大概只有兩句話好說：其一，單憑兩場比賽（就算是兩場重要的比賽）就否定兩年多的成就，是很荒謬的事情（很可惜的是，只看得到眼前是很多人的通病，辦公室一位退伍的將軍前幾天來喝茶打屁，就開始大發議論：「他的球不行嘛！因為他沒有大幅度曲球，只靠直球是不夠的......」，我實在很想問他，那他這兩年多來五百多局頗有質量的投球是憑空而來的嗎？）其二，今年季賽王建民出賽近200局才被轟9支全壘打，季後賽投5.2局就被轟了3支。不論他的狀況如何，從統計的觀點來看，這是季賽的好運氣很不巧的在這時反噬了他一口，今年他的滾地球減少、飛球增加，被全壘打率反而比以往更低，本就是個不正常的現象，今年他的HR/FB（飛球形成全壘打的比率）是6％，遠低於正常值的10％左右。（一般認為投手沒有控制HR/FB的能力，他去年和前年的HR/FB分別是7.8％、10.5％）通常我們會解釋這是運氣造成的結果，而運氣總有用完的一天，很不幸的是這一天正好發生在季後賽。

無論如何，洋基的球季結束了，明年的洋基在球員和管理階層都可能會有大變動，不過這不是現在該討論的事情。NLCS、ALCS、WS正迫在眉睫，棒球迷期待的高潮才正要開始呢。

Citizens Bank Park-- Home Disadvantage For the Phillies

今年NLDS由費城對上落磯，開打之前各方就看好會是場打擊大戰，而且交戰兩方都是在季末完成不可思議的瘋狂大逆轉，費城在落後整個球季之後藉著自身的奮戰和Mets的烙賽奇蹟得登上東區冠軍，落磯更是在最後十幾場季賽只輸掉一場，與教士加賽一場又在延長賽逆轉獲勝，才取得外卡資格。這樣的戲碼實在很有看頭，尤其兩隊都是典型的打優於投，再加上Coors Field和Citizen Bank Park的球場特性，真是不到最後一個出局，難以斷定比賽的勝負。

Coors Field惡名昭彰，高海拔的地理位置空氣稀薄，全壘打滿天飛；至於費城球場就讓我不解了，畢竟平常國聯的比賽不常關心，直到最近才知道，費城球場竟也是數一數二的打者天堂，卻不知道原因為何。查了一下，scout.com的這篇文章才大致解開了我的疑惑，這座球場在2004年建造之初，設計上是希望造成一個「play fair for both hitters and pitchers」，也就是中性球場。無奈的是，客觀環境的限制，新球場必須緊鄰舊的Veteran Stadium，工程師測試球場上的氣流平衡時，舊球場還沒拆除，當巨大的Veteran Stadium轟然倒下後，氣流的平衡顯然受到了破壞。結果就是打向左外野和左中外野的飛球，常被強勁的氣流直接帶出球場。文中並指出，這樣的結果不僅對投手不利，對擁有一票左手強打-- Jim Thome、Ryan Howard、Chase Utley--的費城來說，打擊上竟也一樣不利。不只如此，費城陣中的飛球投手，像是 Adam Eaton、Tom Gordon、Brett Myers、J.D. Durbin，處境也將十分艱難。而結果，自2004年 Citizen Bank Park開幕以來，費城主場勝率0.543，僅略微高於客場的0.530。

擁有主場優勢的費城在NLDS被落磯連三場橫掃，似乎再一次印證了費城的Home Disadvantage。這篇文章其實早在系列戰開始前就要寫的，雜事纏身一直拖到現在，明天氣勢如虹的落磯就要迎戰響尾蛇，我仍然看好落磯晉級。

Around the MLB

今天收假，下一次放假已經是十月初的事情了，到時候季賽已經全部結束，Playoff將如火如荼展開。美聯的部分大勢底定，洋基、紅襪、印地安人、天使幾乎篤定是季後賽交戰的四支隊伍。至於國聯的部分，大都會、小熊、響尾蛇要被翻盤的機會都很小了，剩下費城人、落磯、教士三隊搶一個外卡名額的機會。費城和教士沒有勝差，落磯則是緊追在後落後一場，根據BP的Postseason Odds，費城、教士各有48％、44％的機率進軍季後賽，落磯則只有13％。私心的希望落磯能夠晉級，這支球隊多年以來只有陪打的份，只要進入季後賽，什麼事都可能發生，更何況獨特的Coors Field，不知會在季後賽賽制下發揮多少的主場優勢效應。

至於其他部分，王建民注定要與賽揚獎及勝投王擦肩而過，不過今年他幾乎是複製了去年的成績，防禦率維持在4以下，WHIP、K/9、HR/9甚至比去年更進步，BB稍微多了一些不過也可接受，這已經是相當了不起的成就。胡金龍比預期更早登上大聯盟，生涯首安就是一支HR，昨天終於獲得先發機會，4-1，RBI，2K，差強人意。道奇確定遭淘汰，看看接下來這幾場小胡應該有比較多的上場機會。

放假回來之後，開始好好享受季後賽吧！

A-Rod for 300M??? You kidding me!!!

謠傳A-Rod將在今年季後投入FA，並與Cubs簽下十年總值300M的和約，其中一部份包含球隊的所有權。不過謠言終究是謠言，Peter Abraham在他的blog指出諸多疑點，當事人也把這篇報導當作是"nonsense"。像這樣的八卦報導，似乎已經沒有討論下去的意義。

不過，如果我們單以「A-Rod如果今年投入FA，他的新約可以值多少？」來命題的話，就是個有意思的問題了。2000年A-Rod和Rangers簽下10年總值252M的超級和約，當年他25歲。等於是這份和約涵蓋了他價值最高的十年光陰。A-Rod今年32歲，生涯頂峰的成績已經維持不了太久，以常理判斷35歲以後的衰退速度會越來越明顯。如果要簽一份聰明的和約，以4年為期是比較合理的。對照當今物價飛漲，Ichiro在33歲簽下5年90M，A-Rod如果回到游擊老本行，價值更是可怕，4年100M應該是個合理的數字。如果金額再往上推，除非A-Rod年年都有如今年鬼神般的成績，否則他的新東家就勢必要當冤大頭了。

4年100M？何必呢？他在08、09、10球季都各有27M可以拿！常理判斷，有了Rangers的失敗經驗，應該不會有人會再想豪賭一把，更何況，以目前Yankees頗具奪冠態勢，A-Rod擺脫去年的低潮與噓聲，應該也沒有太多想要離開的理由。

至於那個10年300M？笑笑就好！

MLB.TV for free

相信不少球迷和我一樣，對於ESPN紐約洋基天天播這件事覺得有些反感了。當然每天都有MLB可以看還是不錯的，只不過身為non-yankee fan，每天都聽Michael Kay（不管怎樣我還是習慣把電視轉換成英語）的疲勞轟炸也實在會有些受不了，如果能有其他場次的球賽可以看，至少會比較有新鮮感！

不知道從什麼時候開始大聯盟官網MLB.TV的on demand已經變成完全免費了，只要進去點選某一場比賽的MLB.TV Premium 700K的連結，就有相對高畫質的完整比賽可以看，對於已經付費買一個球季的subscriber來說好像有點虧到（現在只有直播的比賽是必須付費才能看的），不過至少每天看慣了400K畫質，能看看700K的畫質效果是如何，也算是一項好處了。

想看看國聯準賽揚Jake Peavy，或是釀酒人大砲Prince Fielder，也只能在MLB.TV才看得到了，台灣YESPN會播的機率，大概趨近於零！

[舊文][翻譯]Leaving the Past Behind

原文網址：http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,660981,00.html

本文是2004年雅典奧運前TIME Magazine對台灣棒球的介紹，由本人翻譯並以sykcurve為ID發表於PTT實業坊baseball版。

台灣的棒球有一點像是這座島嶼上的政治：有時候它是道德墮落的而且甚至暴力的，然而不管在懸崖邊緣掙扎了多久，它仍然是國家的榮耀與熱情的泉源，很多台灣人依然模糊的記得在1969年中華少棒隊在美國贏得國際少棒聯盟之後讓人暈眩的慶祝活動。這也是開啟了往後中華隊在這項錦標賽中的17次冠軍的第一次。成千上萬的球迷湧上台北街頭，簇擁著坐在吉普車上的中華小將。「當這些球員回到台灣，有些人描述他們就像是阿姆斯壯從月球返回地球一樣。」曾文誠說，他是台灣著名的棒球作家以及ESPN的球評。台灣人是如此以少棒取得的成就為榮，甚至中華隊贏得錦標的照片取代了現代台灣之父蔣介石的遺像，印在500元的鈔票上面。

然而，近來，原本身為國家級休閒娛樂的台灣棒球運動已漸漸變成身上的毒瘤。當中華隊在今年八月的雅典奧運會上一展身手的時候，將不僅僅是為了獎牌奮戰，同時也是重新找回台灣棒球原有的尊嚴。在一九九零年代，台灣的職棒聯盟被一系列的放水醜聞重擊，和在1919年世界大賽發生的黑襪事件比之猶有過之而無不及。放水醜聞在八年前被揭露，當時兄弟象的五位球員遭到台中的賭徒綁架，歹徒怪罪球員的表現讓他們賭金損失慘重，並且用手槍恐嚇一位明星投手和一名二壘手。

這些選手後來獲得釋放，但是這個事件也促使了對非法賭博和控制比賽結果的調查，並且揭發了台灣職業棒球和由犯罪集團主導的牽涉上百萬賭金的賭博詐騙的密切關連。在接下來的數年中，近兩打的職業球員，一名教練和十二位詐騙集團成員被宣判涉入非法賭博的罪行。時報鷹隊因為大部分的球員被判處終身不得錄用也被迫解散。大失所望的球迷離開球場，台灣職業棒球也面臨了瀕臨消失的危機。「在1997到2001年是台灣棒球歷史上最低潮的時刻，」球評曾文誠說，「你可以稱之為『黑暗時代』。」

幫助帶領這項運動進入一個更開明的時代的是徐生明，他是中華國家代表隊的總教練。45歲的徐生明，去年秋天帶領中華隊在亞洲錦標賽獲得第二名，同時取得了今年雅典奧運的參賽權，這也是中華隊十二年來頭一次得以角逐於奧運場上。1992年中華隊在巴塞隆納奧運贏得銀牌，徐生明表示這一次勢必要再度取得佳績，「如果我們能夠取得好的成績，這將帶給台灣運動發展非常正面的衝擊。」他說。

對徐生明來說，在雅典奪得獎牌也將是一種詩意的正義，在一九九九年，當時他身為味全龍隊總教練，在他帶小孩上學返家的途中，突然之間他的背和臀部被歹徒從 後刺傷了四刀。徐生明說，歹徒是幫派份子，因為他不願意配合放水才攻擊他。這件事幾乎促使他退出棒球界。「我真的非常沮喪，我不認為事情會變的這麼複雜，」徐生明說，「但是假如我放棄了，這就像是說我必須做一些事來面對他，所以我堅持下去了。」

徐生明心中放下了他和他的球員有比單單贏一場球更重要的任務的想法──在雅典表現優異將以某種方式挽回台灣棒球的尊嚴。他現在最重要的工作似乎不是 管理好他的球隊，而是外在對他們的期待。「球迷顯然對我們的期望非常高，」徐生明說，「我們對於大家的協助當然很歡迎，但是很多情況是我們不能完全掌握的。」雖然長久的棒球強權、雪梨奧運金牌得主美國隊沒有取得這屆奧運的參賽權，古巴和日本仍是強力的競爭者。大部分的觀察家表示台灣最大的希望會是銅牌，然而即使是總統陳水扁先生都為中華隊奪金抱以期待：「我總是相信棒球的精神：勇敢、努力、不氣餒正是台灣的精神。」陳水扁在2003亞錦賽後會面中華隊球員的時候這麼說。

陳水扁可能最後會失望，但是即使中華隊的表現未臻理想，球員們將不至於那們難受，因為他們是在雅典被其他對手們打敗，而不是幫派的惡棍。而假如棒球之神眷顧，讓台灣在雅典創造奇蹟，球員將在回國後被當成英雄：就像上個世代的純真的男孩一樣，棒球的精神推動了台灣的經濟，而不是其他不好的方面。